बुद्धिबळ विश्वचषक | ‘अमेरिकेत बुद्धिबळासाठी कोणीही नाही’ – अभिमन्यू मिश्रा

पणजी: 12 वर्षे, 4 महिने आणि 25 दिवसांचा, अमेरिकेतील भारतीय वंशाचा खेळाडू अभिमन्यू मिश्रा जगातील सर्वात तरुण बुद्धिबळ ग्रँडमास्टर बनला. 10 व्या वर्षी, तो सर्वात तरुण आंतरराष्ट्रीय मास्टर (IM) होता. 16 व्या वर्षी, अभिमन्यूने डी गुकेशला चकित करून 1992 मध्ये सेट केलेला गाटा काम्स्कीचा 33 वर्षांचा विक्रम मोडला, तो शास्त्रीय बुद्धिबळात जागतिक विजेतेपद पटकावणारा सर्वात तरुण खेळाडू ठरला.2652 च्या एलो रेटिंगसह, अभिमन्यू हा वर्ल्ड कपमधील 50 वा मानांकित आहे. “येथे माझे ध्येय काही चांगले बुद्धिबळ खेळणे आहे, आणि मी किती पुढे जातो ते आम्ही पाहू. म्हणजे, माझा पहिला प्रतिस्पर्धी सालेम आहे; मी यापूर्वी दोन वेळा त्याच्याशी खेळलो आहे. मला वाटते की आम्ही दोन सामने ड्रॉ केले आहेत. ही निश्चितच खूप मनोरंजक लढत असेल,” अभिमन्यूने TOI ला सांगितले. सुरुवातीच्या फेरीत, अभिमन्यूने मंगळवारी UAE (2620 Elo) च्या सालेम एआर सालेह सोबत 36 चाली ड्रॉ खेळण्यासाठी त्याच्या काळ्या तुकड्यांसह चांगला बचाव केला.

विक्रमांचा पाठलाग करण्याबद्दल विचारले असता, अभिमन्यू म्हणाला, “मला वाटत नाही की मुळात काही शिल्लक आहे. म्हणजे, या विक्रमांचा एकंदरीत फारसा अर्थ नाही. जसे की, हे छान आहे, ठीक आहे, जसे तुम्ही काहीतरी केले. खरेतर, हा अनुभव मला आला की, साथीच्या आजाराच्या मध्यभागी, वेगळ्या देशात प्रवास करणे आणि तेथे महिने राहिलो. हे असेच काहीसे माझ्या सोबत असावेत. आणि जगभरातील गोंधळ, मी इतका मोठा पराक्रम करू शकलो. पण हो, अनुभवाव्यतिरिक्त, हे शीर्षक नाही, शीर्षक सारखे आहे, चला हा रेकॉर्ड म्हणूया, याचा अर्थ एकंदरीत इतका नाही. पण ते मिळून छान वाटलं.”त्याच्या प्रगतीशील कारकीर्दीत त्याच्याकडे अनेक पहिले असले तरी, अभिमन्यूने मोठी प्रगती केली नाही परंतु हळूहळू सुधारणा केली आहे. गेल्या चार वर्षांत त्याचे क्लासिकल एलो रेटिंग केवळ 100 गुणांनी वाढले आहे. याउलट, गुकेश, जो चार वर्षांपूर्वी 2500 पेक्षा जास्त रेटिंगचा खेळाडू होता, तो 2700 क्लबमध्ये आहे. “ब्रेकथ्रूला उशीर झाला कारण मला माझा वेळ बुद्धिबळ आणि हायस्कूल या दोन्हीमध्ये विभागावा लागला,” तो म्हणाला.

“मुख्य मुद्दा असा आहे की गेल्या काही वर्षांत माझ्याकडे कॉर्पोरेट प्रायोजकत्वाचा अभाव होता.” अभिमन्यूचीही तक्रार आहे. “आपण भारताशी तुलना केल्यास अमेरिकेत बुद्धिबळाला समर्थन नाही. कदाचित अमेरिकेत ते थोडेसे विचित्र आहे. अमेरिकेत, बुद्धिबळ हा खेळ म्हणून तितका मानला जात नाही.”