मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडच्या खेळपट्टीने ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या दुसऱ्या T20 सामन्यात प्रत्येक भारतीय फलंदाजाची चाचणी घेतली, परंतु अभिषेक शर्मा पुन्हा एकदा उंच उभा राहिला. त्याच्याभोवती विकेट्स गडगडत असताना, युवा सलामीवीराने उल्लेखनीय संयम आणि स्ट्रोकप्ले दाखवून अस्खलित अर्धशतक झळकावले, जे भारताच्या चार विकेटने पराभवाचे एकमेव उज्ज्वल स्थान आहे. सामन्यानंतर, भारताचा माजी फिरकी गोलंदाज आर अश्विनने डाव्या हाताच्या फलंदाजाची प्रशंसा केली आणि त्याला भारतीय क्रिकेटमधील पुढील मोठी फलंदाजी प्रतिभा म्हटले. त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर बोलताना, अश्विनने अभिषेकच्या नैसर्गिक स्वभावावर आणि महापुरुषांकडून शिकण्याची त्याची इच्छा यावर प्रकाश टाकला.
अश्विन म्हणाला, “मला खरोखर विश्वास आहे की, भारताचा पुढचा फलंदाज सुपरस्टार अभिषेक शर्मा आहे. “हे बघ, त्याला नेमकी अडचण नाही, अडचण नाही, पण आव्हान आहे. त्या उतारावर नियंत्रण ठेवणं हे त्याचं आव्हान आहे. मी कुठेतरी वाचलं होतं की तो अजूनही बोलतोय. ब्रायन लारा कारण लाराकडे प्रचंड बॅकलिफ्ट होती. त्याच्या बॅटचा स्विंग देखील शानदार होता, म्हणून अभिषेकने लाराशी बोलले की ते बॅट स्विंग नियंत्रित करण्यासाठी कसोटी क्रिकेट खेळू शकेल.” अश्विनने पंजाबचा युवा फलंदाज आपले तंत्र सुधारण्यासाठी कसे काम करत आहे याचे वर्णन केले. “कॅनबेरामध्ये त्यादिवशीही सामना वाहून गेला तेव्हाही तो बोलत होता शुभमन गिल. त्याच्या हावभावांवरून तो बॅट स्विंग आणि पुल शॉटबद्दल बोलत असल्याचे दिसत होते. माझ्याकडे शेवटच्या गेमचा स्क्रीनशॉट देखील आहे; तेव्हा पुल शॉटला त्याला थोडा उशीर झाला होता. पण या खेळात त्याने ती सुधारणा केली. त्याला शीर्षस्थानी जाण्याचा मार्ग सापडला,” अश्विनने नमूद केले. दर्जेदार गोलंदाजीसमोर खडतर परिस्थितीशी जुळवून घेण्याच्या अभिषेकच्या क्षमतेचेही त्याने कौतुक केले. “तो आज खरंच बाहेर पडला, ट्रॅक चार्ज झाला आणि ऑस्ट्रेलियानेही खूप चांगली गोलंदाजी केली. ते कडक रेषा, फुलर लेन्थने गोलंदाजी करत होते, वेग कमी करत होते. पण तो पूर्ण चेंडू, विशेषत: जेव्हा तुम्ही वेगवान गोलंदाजाला चार्ज करता आणि ते यॉर्कर टाकण्याचा प्रयत्न करता तेव्हा तुमचे हात मोकळे करण्यासाठी तुमच्याकडे रुंदी नसते. तरीही, तो अजूनही त्याच्या ओव्हर आणि आर्मच्या आच्छादनासाठी तो उघडण्यात सक्षम होता.“ अश्विनने अभिषेकला कौशल्य आणि क्रिकेट बुद्धिमत्ता या दोन्ही गोष्टींनी आशीर्वादित एक दुर्मिळ प्रतिभा असे संबोधून समारोप केला. “या सर्व खूप खास क्षमता आहेत ज्या एखाद्या खेळाडूकडे असतात. मी नेहमी म्हणतो, आम्ही सर्वजण कठोर परिश्रम करतो, पण त्या मेहनतीला चमक दाखवण्यासाठी तुम्हाला एक छोटीशी भेट हवी आहे, ती देवाने दिलेली भेट आहे. अभिषेक शर्माकडे ती भेट आहे. त्याच्याकडे खेळाचा खोलवर विचार करण्याची मानसिकता आहे, आणि तो केवळ एक असाधारण प्रतिभावान फलंदाज आहे. एका खडतर खेळपट्टीवर, त्याने पुन्हा एकदा भारतासाठी एक सुंदर खेळपट्टी आणि एक चांगला खेळ दाखवला. T20 क्रिकेटमधली फलंदाजी कशी दिसते.“
