गौतम गंभीर: ‘आम्ही करुण नायर किंवा साई सुदर्शनसोबत वेळ वाया घालवत होतो?’ – माजी भारतीय क्रिकेटर प्रश्न

ईडन गार्डन्सवर दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीदरम्यान मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि संघ व्यवस्थापनाने आणखी एक अनपेक्षित फेरफार केल्याने त्यांच्या फलंदाजी क्रमाकडे भारताच्या विकसित होत असलेल्या दृष्टिकोनाने पुन्हा एकदा भुवया उंचावल्या आहेत. अनेकांना आश्चर्यचकित करणाऱ्या हालचालीमध्ये, भारताने चार आघाडीचे फिरकीपटू मैदानात उतरवले आणि वॉशिंग्टन सुंदरला 3 व्या क्रमांकावर पाठवले, या वर्षाच्या सुरुवातीला वेस्ट इंडिज मालिकेत साई सुदर्शनने या स्थानावर कब्जा केला होता. त्याआधी सुदर्शन आणि करुण नायर हे दोघेही इंग्लंड दौऱ्यात एकाच स्थानावर वापरले गेले होते. भारताचा माजी फलंदाज आकाश चोप्राने सतत होणाऱ्या फेरबदलाबद्दल आपली चिंता व्यक्त केली आणि संघाच्या दीर्घकालीन योजनांमध्ये स्पष्टता नाही का असा प्रश्न केला.

“वॉशिंग्टन सुंदरने स्वत: ला एक अभूतपूर्व पर्याय म्हणून सादर केले आहे जो क्रमवारीच्या शीर्षस्थानी फलंदाजी करू शकतो, आणि अर्थातच एक सुलभ गोलंदाज आहे. गौतम आणि संघ व्यवस्थापनाला ज्या मोठ्या प्रश्नाचे उत्तर देणे आवश्यक आहे ते म्हणजे प्रत्येक मालिकेनंतर आपण गोलपोस्ट बदलत राहणार आहोत का?” चोप्रा यांनी JioStar मीडिया डे संवादादरम्यान सांगितले. वेस्ट इंडिजविरुद्ध ७, ८७ आणि ३९ धावा करणाऱ्या सुदर्शनला दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीसाठी इलेव्हनमधून बाहेर काढण्यात आले. त्याच्या जागी सुंदरने तिसऱ्या क्रमांकावर खेळत सामन्यात 29 आणि 31 धावा केल्या. “वॉशिंग्टनबरोबर जाण्याचा तुमचा अधिकार आहे, पण जर वाशी तुमची दीर्घकालीन निवड असेल, तर आम्ही फक्त साई सुदर्शन किंवा करुण नायर सोबत 3 धावांवर फलंदाजी करण्यासाठी वेळ वाया घालवत आहोत का?” चोप्राने विचारले. त्याने भर दिला की भारताच्या टॉप ऑर्डरने इतर सर्वांपेक्षा शुद्ध फलंदाजीच्या गुणधर्मांना प्राधान्य दिले पाहिजे. “तुम्ही प्रथम फलंदाजी क्षमतांना प्राधान्य देऊ इच्छिता, केवळ कौशल्यच नाही तर स्वभाव आणि संयम आणि फलंदाजी करण्याची क्षमता यालाही प्राधान्य द्याल. म्हणूनच तुम्ही शुद्ध तज्ञांचा शोध घ्याल ज्यांच्याकडे फक्त एकच काम आहे. तुमचे शीर्ष 4 किंवा 5 फक्त फलंदाजीसाठी आहेत आणि दुसरे काही नाही.” चोप्रा पुढे म्हणाले की, जर सुंदरला खरच पिठात बनवले जात असेल तर, गेल्या अनेक महिन्यांच्या प्रयोगाचा फारसा उपयोग झाला नसेल. “तुम्ही वॉशिंग्टन सुंदरला बॅटर म्हणून निवडले तर ते पुरेसे आहे, परंतु असे वाटते की गेल्या सहा-सात महिने व्यर्थ गेले आणि तुम्हाला त्यातून काहीही मिळाले नाही,” तो म्हणाला. त्याने सुदर्शनला संदेश पाठवण्याबद्दल देखील प्रश्न केला, ज्याने वाजवी कामगिरी केली परंतु तरीही आपले स्थान गमावले. “तुम्ही साई सुदर्शनला काय संदेश देता की आम्ही तुम्हाला संधी दिली, तुम्ही धावा केल्या, पण आमचे मन बदलले. संक्रमणामुळे तुम्हाला प्रयोग करण्याची संधी मिळते, परंतु स्पष्टता आणि सातत्य हे सोपे करते,” चोप्रा म्हणाले.