इंग्लंड आणि वेल्स क्रिकेट बोर्डाने (ECB) आगामी ICC पुरुष अंडर-19 क्रिकेट विश्वचषक स्पर्धेसाठी 15 सदस्यीय संघाची घोषणा केली आहे. ही स्पर्धा झिम्बाब्वे आणि नामिबियामध्ये होणार असून 15 जानेवारी 2026 रोजी सुरू होणार आहे.
जगभरातील युवा संघ अनेक ठिकाणी प्रतिष्ठित विजेतेपदासाठी स्पर्धा करतील. इंग्लंड झिम्बाब्वे येथे स्थित असेल आणि 16 संघांच्या स्पर्धेच्या क गटात ठेवले आहे. ते शुक्रवारी, १६ जानेवारीला हरारे येथे पाकिस्तानविरुद्धच्या मोहिमेला सुरुवात करतील. सह-यजमान झिम्बाब्वे आणि स्कॉटलंड विरुद्धचे सामने 18 जानेवारी आणि 21 जानेवारीला होतील.प्रत्येक गटातील अव्वल तीन संघ सुपर सिक्समध्ये प्रवेश करतील. 6 फेब्रुवारीला हरारे स्पोर्ट्स क्लबमध्ये अंतिम सामना खेळवला जाईल.सॉमरसेटचा यष्टिरक्षक-फलंदाज थॉमस रीयू याची इंग्लंड अंडर-19 संघाच्या कर्णधारपदी निवड करण्यात आली आहे. रीयूने अलीकडेच ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यात इंग्लंड लायन्सकडून खेळून मौल्यवान अनुभव मिळवला. नॉटिंगहॅमशायरचा अष्टपैलू खेळाडू फरहान अहमदची उपकर्णधारपदी निवड करण्यात आली आहे. त्याने यापूर्वी ग्रेनाडा येथे वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या सात सामन्यांच्या युवा एकदिवसीय मालिकेदरम्यान रीयू अनुपलब्ध असताना संघाचे नेतृत्व केले होते. त्या मालिकेतील अहमदच्या भूमिकेमुळे त्याला संघात एक नेता म्हणून वाढण्यास मदत झाली आहे. लेस्टरशायरचा डावखुरा फिरकीपटू अली फारूक हा आणखी एक उल्लेखनीय समावेश आहे, ज्याने प्रभावी कामगिरीनंतर यंग लायन्समध्ये पहिला कॉल-अप मिळवला आहे. इंग्लंडच्या अंडर-19 चे मुख्य प्रशिक्षक माइक यार्डी यांनी ECB च्या निवेदनात संघ निवडीबद्दल उत्साह व्यक्त केला. तो म्हणाला, “आम्ही निवडलेल्या खेळाडूंसाठी विश्वचषकात केवळ इंग्लंडचा शर्ट घालण्याचीच नाही तर बाहेर जाऊन काहीतरी खास करण्याचा प्रयत्न करण्याची ही एक अद्भुत संधी आहे. “आमच्याकडे खेळाडूंच्या कोर गटासह संतुलित संघ आहे ज्यांच्याकडे आधीच काउंटी अनुभव आहे आणि ज्यांनी U19 साठी एकत्र खेळताना एक सौहार्द विकसित केला आहे जे त्यांना स्पर्धेदरम्यान चांगली सेवा देईल. “खेळाडूंनी झिम्बाब्वेसारख्या सुंदर देशात, विश्वचषकात खेळण्याच्या संधीचा आनंद घ्यावा आणि वेगवेगळ्या देशांविरुद्ध स्पर्धा करण्याची आणि त्यांची गुणवत्ता दाखवण्याची संधी स्वीकारावी अशी माझी इच्छा आहे.”
