नवी दिल्ली: जो रुटने सोमवारी पाचव्या ऍशेस कसोटीत मास्टरक्लास 160 धावांची खेळी केल्यानंतर ऑस्ट्रेलियात संभाव्य पुनरागमनाचे दरवाजे उघडे ठेवले, इंग्लंडच्या महान खेळाडूने पराभवाची कोणतीही चिन्हे दिसत नाहीत. 35 वर्षीय खेळाडूने सिडनी येथे मालिकेतील दुसरे शतक झळकावले, कसोटीतील त्याचे 41वे शतक, ऑस्ट्रेलियन दिग्गज रिकी पाँटिंगसह सर्वकालीन यादीत तिसऱ्या स्थानावर आहे.एकूण कसोटी धावांमध्ये भारताचा आयकॉन सचिन तेंडुलकर खालोखाल दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या रुटने 242 चेंडूंच्या प्रमुख डावात 15 चौकार मारले ज्यामुळे इंग्लंडने पहिल्या डावात 384 धावा केल्या.
चार वर्षांच्या कालावधीत इंग्लंडचा ऑस्ट्रेलियाचा पुढील ॲशेस दौरा नियोजित असताना, रूट 39 वर्षांचा असेल, ज्यामुळे अनेकांचा असा विश्वास आहे की कदाचित हा त्याचा अंतिम सामना असावा. मैदानातून बाहेर पडल्यावर त्याच्या गर्दीबद्दलची पोचपावती त्या भावनेत भर घालत होती, पण रुटने अशा प्रकारचे अर्थ काढण्यास तत्परता दाखवली.“मला वाटतं की तुम्ही त्यात जरा जास्तच बघत असाल,” रुटला विचारले असता तो म्हणाला.“मला असे वाटले की या संपूर्ण मालिकेत आम्हाला काही आश्चर्यकारक समर्थन मिळाले आहे आणि आम्ही एक गट म्हणून जे सेट केले आहे ते साध्य करू शकलो नाही.“परंतु तो (समर्थन) कधीही डगमगला नाही, आणि जेव्हा मी येथे दौऱ्यावर आलो तेव्हा ते कधीही डगमगले नाही, ते अपवादात्मक आहे. आणि खरोखर धन्यवाद म्हणण्याचा हा एक मार्ग आहे.”ऑस्ट्रेलियातील दुसऱ्या ॲशेस मालिकेसाठी तो परत येईल की नाही यावर दबाव असताना, रूट अप्रतिबंधित परंतु आशावादी राहिला.“कोणास ठाऊक आहे? आम्ही पाहू. मला आवडेल, पण वेळेत गोष्टी कशा उलगडतात ते आम्ही पाहू,” तो म्हणाला.ब्रिस्बेन डे-नाईट कसोटीत त्याच्या शानदार नाबाद 138 धावांनंतर, रूटचे हे मालिकेतील दुसरे शतक होते, ज्याने मागील तीन ॲशेस दौऱ्यांनंतर ऑस्ट्रेलियात शतकाची दीर्घ प्रतीक्षा संपवली होती.51 कसोटी शतकांसह फक्त तेंडुलकर आणि 45 सह दक्षिण आफ्रिकेच्या जॅक कॅलिसकडे रूटपेक्षा जास्त शतके आहेत, जो तेंडुलकरच्या 15,921 कसोटी धावांच्या विक्रमी यादीतही आहे, ज्याने आतापर्यंत 13,937 धावा केल्या आहेत.ऑस्ट्रेलियाचे माजी प्रशिक्षक डॅरेन लेहमन सिडनी डावानंतर रूटला “ब्रॅडमनच्या बाहेरचा सर्वोत्तम खेळाडू” असे वर्णन करून त्याची प्रशंसा केली.लेहमनने एबीसी रेडिओवर सांगितले की, “मी यापूर्वीही सांगितले आहे की, एकदा त्याने ऑस्ट्रेलियात शतक पूर्ण केले की, तो ब्रॅडमनच्या बाहेरील सर्वोत्कृष्ट खेळाडू ठरेल.“तो सर्व विक्रम मोडेल. तो तेंडुलकरला पराभूत करेल, तो इतर कोणापेक्षाही जास्त शतके करेल. आणि त्याला पकडण्यासाठी खूप वेळ लागेल कारण तो तंदुरुस्त आहे.”
