पोर्तुगीज सुपरस्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डोने डब्लिन येथे गुरुवारच्या विश्वचषक पात्रता फेरीत पोर्तुगाल मैदानात उतरल्यावर आयर्लंडच्या चाहत्यांनी त्याला प्रोत्साहन देण्याचे आवाहन केले आहे. बुधवारी पत्रकार परिषदेत बोलताना, 40 वर्षीय म्हणाला की पोर्तुगाल 2026 च्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्रता मिळवण्याच्या दिशेने वाटचाल करत असताना त्याच्यावर घरच्या समर्थकांचे लक्ष केंद्रित केल्याने त्याच्या सहकाऱ्यांवरील दबाव कमी होईल. रोनाल्डोने डब्लिनमध्ये पत्रकारांना सांगितले की, “स्टेडियम मला आनंद देईल, मला याची सवय झाली आहे, मला आशा आहे की ते नक्कीच करतील – कदाचित ते इतर खेळाडूंवरील दबाव कमी करेल,” रोनाल्डोने डब्लिनमध्ये पत्रकारांना सांगितले. दोन सामने बाकी असताना पोर्तुगाल ग्रुप एफ मध्ये अव्वल स्थानावर पाच गुणांनी स्पष्ट आहे आणि आयर्लंडवर विजय मिळवल्यास पुढील वर्षीच्या विश्वचषकात त्यांचे स्थान निश्चित होईल. स्पर्धेच्या सहाव्या आवृत्तीत सहभागी होण्याचे लक्ष्य असलेल्या रोनाल्डोने सांगितले की, त्याला आयरिश संघाविरुद्ध कठीण लढतीची अपेक्षा आहे जी कदाचित सखोल बचाव करेल. तो म्हणाला, “हा सामना कठीण असेल. “आयर्लंड मागे बसेल आणि आम्हाला जागा शोधणे कठीण करेल.” अल नासर फॉरवर्डला वर्ल्ड कप फायनलमध्ये कारकिर्दीतील 1000 वा गोल करण्याच्या शक्यतेबद्दल देखील विचारण्यात आले, जे त्याने हसून फेटाळून लावले. “तुम्ही बरेच चित्रपट पाहत आहात, ते खूप परिपूर्ण असेल,” रोनाल्डोने विनोद केला. “गोल करणे केव्हाही चांगले असते – हे माझे काम आहे. मला या पुढील विश्वचषकात खेळायचे आहे, अन्यथा मी येथे नसतो, परंतु आपण ते टप्प्याटप्प्याने करूया.” रोनाल्डोने कारकिर्दीत 953 गोल केले आहेत आणि पुरुषांच्या आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये सर्वाधिक गोल करण्याचा विक्रम 143 च्या नावावर केला आहे. 2026 चा विश्वचषक हा त्याचा शेवटचा असेल असे संकेत त्याने या आठवड्याच्या सुरुवातीला दिले असताना, रोनाल्डोने यावेळी त्याच्या भविष्यावर लक्ष न देणे निवडले. “पुनरावृत्ती होण्यात आणि लक्ष गमावण्यात काही अर्थ नाही,” तो म्हणाला. “कदाचित नंतर मी भविष्यासाठी काय विचार करतो याबद्दल अधिक स्पष्टपणे बोलेन, परंतु सध्या, ध्येय पात्रता आहे.”
