कधी विचार केला आहे की नंदा देवीवर चढण्याची परवानगी कोणाला का नाही? आणि ‘कोणीही नाही’ म्हणजे प्रवासी आणि साहस शोधणारे. उत्तराखंडच्या खडबडीत गढवाल हिमालयात वसलेली, नंदा देवी 7,816 मीटर (25,646 फूट) पर्यंत उगवते आणि तिच्या प्रचंड भूप्रदेश, पर्यावरणीय नाजूकपणा आणि सांस्कृतिक महत्त्वासाठी आदराची मागणी करते. परंतु इतिहासातील एका विशिष्ट प्रकरणाकडे पाहिल्यास, भारतीय पर्वतारोहण फाउंडेशनच्या नेतृत्वाखालील सैन्याच्या ऑपरेशन्स आणि मोहिमांचा अपवाद वगळता, या पर्वतावर चढण्याची परवानगी न देण्याचे एकमेव कारण पर्यावरणीय संवर्धन आणि सांस्कृतिक महत्त्व आहे का असा प्रश्न पडतो.
1965: नंदा देवी यांच्यासाठी इतिहासाची दिशा बदलणारे वर्ष
1965 मध्ये पर्वतावर काय घडले होते याचा शोध घेण्यापूर्वी, 1960 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, जेव्हा आशियातील भू-राजकीय परिस्थिती तणावपूर्ण होती, तेव्हा आपल्याला थोडे मागे जावे लागेल. चीनमधील शिनजियांगमध्ये अणुचाचण्या झाल्या होत्या; चीनसोबतच्या १९६२ च्या युद्धातून भारत अजूनही त्रस्त होता; आणि युनायटेड स्टेट्स, शीत-युद्धाच्या शत्रुत्वात गुंतलेले, चिनी क्षेपणास्त्र आणि आण्विक क्रियाकलापांवर लक्ष ठेवण्यासाठी उपयुक्त बिंदू शोधत होते. एक कल्पना उदयास आली: हिमालयात दूरस्थ-निरीक्षण स्टेशन स्थापित करण्यासाठी, जिथून टेलीमेट्री, सिस्मिक सिग्नल किंवा चिनी अणुचाचण्यांशी संबंधित इतर डेटा रोखता येईल. पण उंची पाहता कोणतेही पारंपरिक उर्जा स्त्रोत अव्यवहार्य ठरले असते. त्यामुळे प्लुटोनियम कॅप्सूलद्वारे चालणाऱ्या रेडिओआयसोटोप थर्मोइलेक्ट्रिक जनरेटर (RTG) ची कल्पना प्रविष्ट करा. लोकांना वाटणाऱ्या अणुऊर्जेची त्या काळात सर्वाधिक गरज होती. या हेरगिरी मोहिमेसाठी नंदा देवी हे सर्वोत्तम ठिकाण म्हणून निवडले गेले. या मोहिमेचे नेतृत्व भारतीय गिर्यारोहक आणि नौदलाचे दिग्गज कॅप्टन मनमोहन सिंग कोहली यांनी अमेरिकेच्या केंद्रीय गुप्तचर संस्थेच्या (सीआयए) सहकार्याने केले. आणि भारताचे इंटेलिजन्स ब्युरो (IB). सप्टेंबर 1965 मध्ये या मोहिमेने नंदा देवी अभयारण्यात बेस कॅम्प स्थापन केला. उपकरणांमध्ये प्लुटोनियम इंधन कॅप्सूल, अँटेना, ट्रान्सीव्हर्स आणि बरेच काही असलेले जड RTG (अंदाजे 50-60 किलो वजनाचे) समाविष्ट होते. योजनेनुसार, शेर्पा हे उपकरण अनेक छावण्यांमधून शिखराजवळील एका कड्यावर घेऊन जातील. एकदा ठेवल्यानंतर, एक शिखर संघ (दोन भारतीय, दोन अमेरिकन) ते स्थापित करेल. योजनेनुसार, ऑक्टोबरच्या मध्यात, मिशन आग्नेय कड्यावर “कॅम्प IV” पर्यंत पोहोचले. पण नंतर अकल्पनीय घडले.
उत्तराखंडमधील नंदा देवी
16 ऑक्टोबर 1965 रोजी तीव्र हवामानाचा फटका बसला. एक हिमवादळ सेट; आणि हिमस्खलनाचा धोका वाढला. मिशन पुढे चालू ठेवणे खूप धोकादायक होते आणि कॅप्टन कोहलीने शिखरावर चढाई रद्द केली. बर्फाचे वादळ मरण पावले की परत येण्याच्या आणि उपकरणाची स्थापना सुरू ठेवण्याच्या उद्देशाने, टीमने प्लुटोनियम कॅप्सूलसह उपकरणे डोंगरावर सोडली. संघ पुन्हा वर जाऊ शकला तोपर्यंत, पुढचे वर्ष 1966 झाले होते. प्रत्येकाच्या पूर्ण भयपटासाठी, डिव्हाइस निघून गेले. गहाळ. बहुधा, निसर्गाने आपली भूमिका बजावली आणि बर्फ, बर्फ आणि हिमनदीच्या हालचालींनी डिव्हाइस अज्ञात ठिकाणी नेले. आता, यंत्र गहाळ झाल्यामुळे, संघाकडे फक्त एकच गोष्ट बाकी होती – मिशन रद्द करा. हिमनदीवरील प्लुटोनियमवर चालणारे यंत्र गायब होणे, ऋषी गंगा आणि नंतर गंगा खोऱ्यात वाहून गेल्याने गंभीर पर्यावरणीय चिंता निर्माण झाली. प्लुटोनियमचे दीर्घकालीन किरणोत्सर्गी जीवन असते आणि दूषित होणे हा खरा धोका आहे.
मग नंदा देवीच्या बाबतीत काय बदलले?
वर्षांनंतर या घटनेची सार्वजनिकरित्या पूर्ण कबुली देण्यात आली नव्हती. दरम्यान, आजूबाजूचा परिसर, विशेषत: नंदा देवी अभयारण्य, अनेक गिर्यारोहक आणि ट्रेकर्ससाठी बंद झाले. परदेशी मोहिमांवर निर्बंध घालण्यात आले; पर्वताच्या चढाईचे मार्ग कडकपणे नियंत्रित होते. सरतेशेवटी, 1983 मध्ये, गिर्यारोहणावर अधिकृतपणे बंदी घालण्यात आली आणि हा प्रदेश पर्यावरण आणि सुरक्षिततेच्या दृष्टीने संवेदनशील म्हणून घोषित करण्यात आला. म्हणून कोणी म्हणू शकतो की अयशस्वी मोहिमेने, थोडक्यात, पर्वत सामान्य गिर्यारोहणासाठी बंद करण्यात योगदान दिले.
न उलगडलेले गूढ…
दुर्दैवाने, अनेक मोहिमा असूनही, उपकरण किंवा प्लुटोनियम कॅप्सूल कधीही पुनर्प्राप्त केले गेले नाहीत. कोणत्याही मोठ्या किरणोत्सर्गी गळतीची पुष्टी झालेली नसली तरी, त्या सर्व हरवलेल्या प्लुटोनियम कॅप्सूलमधून शक्यता कायम आहे. तेव्हा हे संपूर्ण मिशन अत्यंत गोपनीय होते, आणि आताही, कोणीही अशी अपेक्षा करू शकतो की सर्व काही सर्वांना कळेलच असे नाही. पण आता जगाला जे काही माहीत आहे, ते सर्व सार्वजनिक प्लॅटफॉर्मवर उपलब्ध आहे. 1965 मध्ये नंदा देवीचे मिशन धाडसी होते: प्लुटोनियमवर चालणारे गुप्तचर यंत्र भारतातील एका सर्वोच्च शिखरावर नेणे, ते लावणे, चिनी अणुचाचण्यांचे निरीक्षण करणे आणि पृथ्वीवरील सर्वात प्रतिकूल भूप्रदेशांमध्ये असे करणे. हे माघार, गूढ आणि पर्यावरणीय क्षोभात संपले. परंतु त्याहूनही अधिक, संपूर्ण पर्वतावर कसा उपचार केला गेला, त्याचे मार्ग बंद झाले, त्याच्या अभयारण्याची स्थिती वाढली, त्याची कथा शीतयुद्धाच्या कारस्थानांनी आणि संरक्षणाची निकडीने समृद्ध झाली.गिर्यारोहक, धोरण-निर्माते आणि इतिहास शोधणाऱ्यांसाठी नंदा देवी एका पर्वताप्रमाणे उभी आहे जिने फक्त मोजले जाण्यास नकार दिला.
