जुलैची दुपार होती जेव्हा माझ्या भाड्याने घेतलेल्या वाहनाने राजस्थानमधील जैसलमेर रेल्वे स्थानकापासून काही मिनिटांच्या अंतरावर असलेल्या कुख्यात कुलधारा गावाचे निर्जन वेशी हळू हळू ओलांडले. आकाशात सूर्य जास्त होता आणि वाळवंटातील उष्णता खूप होती. पण हवेत एक अस्वस्थ शांतता होती कारण दुपारी फक्त माझेच वाहन होते. आशियातील सर्वात झपाटलेले गाव म्हणून प्रसिद्ध असलेल्या, कुलधाराने शास्त्रज्ञ, अलौकिक उत्साही, इतिहासप्रेमी, छायाचित्रकार आणि माझ्यासारख्या जिज्ञासू प्रवाशांचे लक्ष वेधून घेतले आहे. जैसलमेरच्या माझ्या सहलीचे नियोजन करण्यापूर्वी, मी अगणित कथा वाचल्या होत्या आणि कुलधारा गावातील रहस्यमय घडामोडींचे अनेक व्हिडिओ पाहिले होते. तथापि, दोन शतकांहून अधिक काळ सोडून गेलेल्या जागेच्या आत असण्याच्या अनुभवासाठी काहीही प्रत्यक्षात तयार होत नाही.कुलधाराची थंडगार कहाणी
कुलधरा अवशेष/कॅनव्हा
लोककथेनुसार, कुलधारा हे एक सुंदर आणि आनंदी गाव होते. हे पालीवाल ब्राह्मणांचे घर होते, जे त्यांच्या प्रगत ज्ञानासाठी प्रसिद्ध होते. पण मग 19व्या शतकाच्या सुरुवातीला गावकऱ्यांनी अचानक ते ठिकाण सोडले आणि ते सोडून देण्याचे कारण काय? अशा काही कथा आहेत ज्या एका क्रूर राजाला सूचित करतात ज्याला गावातील मुलीशी तिच्या संमतीशिवाय लग्न करायचे होते. त्यामुळे रहिवाशांनी रात्रीतून गाव सोडले. पण जाण्यापूर्वी, असे मानले जाते की त्यांनी कुलधाराला शाप दिला आणि घोषित केले की येथे पुन्हा कोणीही स्थायिक होऊ शकणार नाही. वस्तुस्थिती म्हणा किंवा लोककथा, गाव अजूनही रिकामेच!व्हायरल द्वारपालांना भेटणे
गेटकीपर सुमर राम भेल/प्रिया श्रीवास्तव – TOI प्रवास
गाडीतून बाहेर पडताच हवेत वेगळेपणा जाणवला. गेटवर अर्जुन (किंवा सुमरराम भेळ) दोन लोक बसले होते, एक 80 वर्षांहून अधिक वृद्ध माणूस आणि त्याचा मुलगा, 30 वर्षांचा तरुण. मी बऱ्याच व्हिडिओंमध्ये द्वारपाल पाहिला होता आणि ऑस्ट्रेलियातील हरवलेल्या प्रेमाची प्रतीक्षा करण्याबद्दलच्या लेखांमध्ये त्याच्याबद्दल वाचले होते. मी नाममात्र फी भरली आणि द्वारपालांशी त्यांचे अनुभव समजून घेण्यासाठी बोलू लागलो. “भूत मत कुछ नहीं होता है बेटा. अस्ली भूत तो इंसान है, ये मेरे हुए लोग किसी का क्या बिगड़ लेंगे.” म्हातारा म्हणाला. मी त्याच्या खोल आवाजात, मोठे डोळे आणि लांब पांढरी दाढी यात हरवले असताना, माझ्या ड्रायव्हरने मला संध्याकाळ होण्यापूर्वी पुढे जायला सांगितले. आणि आम्ही एका जतन केलेल्या वारसा स्थळाच्या आत गेलो, एक पूर्वीचे भुताखेत गाव जे आता अधिकाऱ्यांनी व्यवस्थापित केले आहे, फक्त एक माणूस नाही. मी जे पाहत होतो ते मातीच्या घरांचे किलोमीटरचे अवशेष, एक छत नसलेले मंदिर आणि भिंती कोसळत होत्या, सर्व काही वेळेत गोठलेले होते. माणसांचा आवाज नव्हता, फक्त आमच्या गाडीचा. मी काही मेंढ्या पाहिल्या पण पक्षी नाहीत. शांतता भयंकर होती, अनैसर्गिक वाटले, गावानेच श्वास रोखून धरल्यासारखे!जेव्हा माझे गॅझेट आपोआप बंद होतात…
मी जेवढे रहस्यमय ठिकाणाकडे आकर्षित झालो होतो, तितकेच मला माझ्या भेटीची नोंद म्हणून त्या ठिकाणाचे व्हिडिओ आणि चित्रे ठेवायची होती. मी व्हिडीओ काढण्यासाठी माझा फोन बाहेर काढला आणि मला जाणवले की माझ्या फोनची बॅटरी एवढ्यात संपली होती की तो बंद होणार होता. पण निघण्यापूर्वी माझा फोन रिचार्ज केल्याचे मला स्पष्टपणे आठवले. चित्रे क्लिक करण्यासाठी मी माझा DSLR पिशवीतून बाहेर काढला पण डिव्हाइस विचित्र काम करत होते. माझ्या भेटीचा हा सर्वात अस्वस्थ करणारा भाग होता कारण माझ्या सर्व इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांनी जास्त स्पष्टीकरण न देता अचानक काम करणे बंद केले. हे आश्चर्यकारक होते कारण माझा फोन आणि DSLR कॅमेरे काही मिनिटांपूर्वीपर्यंत उत्तम प्रकारे कार्य करत होते. पण आता ते चालू करण्यास नकार देतात! माझ्या फोनची स्क्रीन गडद झाली आणि अनेक प्रयत्न करूनही तो प्रतिसाद देत नाही. मी राजस्थानच्या जुलै हीटला दोष देत राहिलो. पण नंतर माझा ड्रायव्हर भैया, जो स्थानिक आहे, त्याने मला सांगितले की त्याच्या फोनची बॅटरी गावात खूप विलक्षण वेगाने संपली आहे. आणि तेव्हाच मला माझ्या मणक्यातून थंडी वाजल्यासारखे वाटले! कदाचित तो निव्वळ योगायोग असावा, पण कुलधारासारख्या ठिकाणी प्रत्येक विचित्र घटना म्हणजे ‘अज्ञातांकडून’ वैयक्तिक हल्ला झाल्यासारखा वाटतो.सुनियोजित गाव
छतावरून/कॅनव्हावरून कुलधारा अवशेष
मी गावाच्या आत गेल्यावर मला कळले की ते एक सुनियोजित ठिकाण आहे ज्यामध्ये घरे व्यवस्थित आहेत आणि ड्रेनेज सिस्टम आहे. हे आश्चर्यकारकपणे त्याच्या वेळेसाठी प्रगत होते आणि म्हणूनच अचानक त्याग करणे अधिक गोंधळात टाकणारे आहे. प्रश्न असा पडतो की, समृद्ध समाज सर्वस्व मागे का सोडेल? संघर्षाची चिन्हे नाहीत, हिंसाचाराचे अवशेष नाहीत, फक्त शांतता! झपाटलेल्या गोष्टी
स्थानिक आणि मार्गदर्शक अभ्यागतांना सूर्यास्तानंतर न थांबण्याची चेतावणी देतात कारण लोकांनी रात्रीच्या वेळी अकल्पनीय आवाज, पाऊलखुणा आणि कुजबुज ऐकल्या आहेत. मी दिवसभरात गाव शोधले असले तरी, असे काही क्षण आले जेव्हा मला असे वाटले की माझ्याकडे पाहिले जात आहे. प्राचीन भिंतींनी वेढलेल्या एका छताशिवाय घराच्या आत उभे राहून मला एक विचित्र शून्यता अनुभवली. मी नक्की घाबरलो नाही, पण भारावून गेलो होतो आणि अचानक मला त्या ठिकाणाहून बाहेर पडायचे होते. मी कुलधारामध्ये फक्त एक तास घालवला असेल पण आता मला शक्य तितके दूर राहायचे होते.
जेव्हा आम्ही जमीन ओलांडली तेव्हा माझा फोन आणि DSLR काम करू लागले तेव्हा आणखी एक धक्का बसला. जणू काही घडलेच नाही. आत्तापर्यंत माझ्याकडे कोणतेही तार्किक स्पष्टीकरण नाही. फक्त आठवणी. त्यामुळे कुलधारा पछाडलेला आहे का? ठीक आहे, मी याचे उत्तर देऊ शकत नाही परंतु मी काय म्हणू शकतो की मी आजपर्यंत गेलेल्या सर्वात अस्वस्थ ठिकाणांपैकी एक आहे. जर तुम्ही सहलीची योजना आखत असाल तर खुल्या मनाने जा आणि त्या ठिकाणाचा आणि त्याच्या इतिहासाचा आदर करा.अस्वीकरण: वरील खाते लेखकाच्या वैयक्तिक अनुभवावर आधारित आहे आणि द टाइम्स ऑफ इंडिया या मतांचे समर्थन किंवा पडताळणी करत नाही.
