दुबई: टेनिस चाहत्यांना विभाजित करणाऱ्या सुधारित नियमांसह निक किर्गिओसने रविवारी “बॅटल ऑफ द सेक्सेस” मध्ये महिलांच्या जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या आर्यना सबालेन्का हिचा पराभव केला.माजी विम्बल्डन फायनल किर्गिओसने दुबईतील एका प्रदर्शनीय सामन्यात 6-3, 6-3 असा विजय मिळवला ज्यामध्ये बिली जीन किंग आणि बॉबी रिग्ज यांच्यातील 1973 च्या युग-परिभाषित चकमकीशी फारसे साम्य नव्हते.त्यावेळेस, किंगने स्थापन केलेल्या नवजात महिला व्यावसायिक दौऱ्यामध्ये बरेच काही धोक्यात आले होते, जे तिच्या कायदेशीरतेसाठी लढत होते आणि महिला खेळाडूंसाठी बक्षीस रक्कम पुरुषांपेक्षा खूपच कमी होती.किंग, महिलांच्या खेळातील सर्वकालीन महान खेळाडूंपैकी एक जी तिच्या शक्तीच्या शिखरावर होती, तिने ह्यूस्टनमध्ये 55 वर्षीय रिग्स, त्याच्या काळातील अव्वल खेळाडू, 6-4, 6-3, 6-3 असा पराभव केला.रविवारी, प्रत्येक खेळाडूला फक्त एकच सर्व्ह मिळाली आणि किर्गिओसची शक्ती आणि वेगाचा फायदा मर्यादित करण्याच्या प्रयत्नात साबालेन्काच्या बाजूचे परिमाण नऊ टक्के कमी होते.गेल्या तीन हंगामात केवळ सहा एटीपी सामने खेळल्यानंतर किर्गिओसची क्रमवारीत 671 वर घसरण झाली आहे, परंतु 30 वर्षीय ऑस्ट्रेलियन खेळाडूने चार वेळा ग्रँड स्लॅम एकेरी चॅम्पियन सबालेंकाचा पराभव केला. “प्रामाणिकपणे, तो खरोखर कठीण सामना होता. ती एक नरक स्पर्धक आहे,” किर्गिओस म्हणाला.“मला आत जावे लागले कारण ती दबाव टाकत होती आणि शेवटी ही खरोखरच कठीण लढाई होती.”
