आयसीसीने सोमवारी मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) येथे ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड यांच्यातील चौथ्या ऍशेस कसोटीसाठी वापरलेली खेळपट्टी असमाधानकारक असल्याचे रेट केले आणि स्थळाला एक डिमेरिट पॉइंट दिला. खेळपट्टी “गोलंदाजांच्या बाजूने जास्त” असल्याचे सामनाधिकारी जेफ क्रो यांच्या मूल्यांकनानंतर हा निर्णय घेण्यात आला.इंग्लंडने ही कसोटी चार गडी राखून जिंकली आणि सामना दोन दिवसांत संपला. कसोटीच्या पहिल्याच दिवशी वीस विकेट पडल्या.आयसीसीने एका निवेदनात म्हटले आहे की, “चौथ्या ऍशेस कसोटीचे ठिकाण असलेल्या मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडवरील खेळपट्टी ‘असंतोषजनक’ मानली गेली आहे, कारण आयसीसी खेळपट्टी आणि आउटफिल्ड मॉनिटरिंग प्रक्रियेअंतर्गत या स्थळाला एक डिमेरिट पॉइंट देण्यात आला आहे.”क्रो यांनी आपल्या अहवालात रेटिंगमागील कारण स्पष्ट केले.“MCG खेळपट्टी गोलंदाजांच्या पसंतीस उतरली होती. पहिल्या दिवशी 20 विकेट पडल्यामुळे, दुसऱ्या दिवशी 16 आणि एकाही फलंदाजाने अर्धशतकही पूर्ण केले नाही, मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार खेळपट्टी ‘असमाधानकारक’ होती आणि स्थळाला एक डिमेरिट पॉइंट मिळाला,” तो म्हणाला.
याचा अर्थ काय?
आयसीसीच्या नियमांनुसार, खेळपट्ट्या खूप चांगल्या, समाधानकारक, असमाधानकारक किंवा अयोग्य म्हणून रेट केल्या जातात. पाच वर्षांच्या कालावधीत एखाद्या ठिकाणी सहा डिमेरिट गुण जमा झाल्यास, आंतरराष्ट्रीय सामने आयोजित करण्यापासून 12 महिन्यांची बंदी घातली जाईल.असमाधानकारक रेटिंग ही आयसीसीच्या चार-स्तरीय प्रणालीतील तिसरी पातळी आहे आणि ती अशा खेळपट्टीवर लागू होते जी “बॅट आणि बॉलमध्ये एकसमान स्पर्धा होऊ देत नाही… गोलंदाजांना जास्त पसंती देऊन, सीम किंवा फिरकीसाठी खूप विकेट घेण्याच्या संधींसह”. मागील तीन बॉक्सिंग डे कसोटींसाठी MCG ला “खूप चांगले” रेटिंग मिळाले होते.पर्थमधील मालिकेतील पहिली कसोटी, जी दोन दिवसांत संपली होती, तो सामना ऑस्ट्रेलियाने जिंकूनही त्याला “खूप चांगले” रेटिंग मिळाले.मेलबर्नच्या खेळपट्टीवर कसोटीदरम्यान टीका झाली होती, इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने सांगितले की ते खेळासाठी चांगले नाही. क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने ते व्यवसायासाठी वाईट असल्याचे सांगितले.संपूर्ण सामन्यात, 142 षटकांत 36 विकेट पडल्या, एकाही फलंदाजाने पन्नाशी गाठली नाही. इंग्लंडच्या विजयामुळे एक कसोटी बाकी असताना मालिकेतील तूट 3-1 अशी कमी झाली.लवकर फिनिश केल्याने क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचा आर्थिक परिणाम होईल अशी अपेक्षा आहे. तिसऱ्या दिवशी 90,000 पेक्षा जास्त विक्री-आऊट गर्दी अपेक्षित होती आणि खेळाच्या कमतरतेमुळे व्यापार, अन्न आणि पेये विक्रीमध्ये परतावा आणि तोटा होण्याची शक्यता आहे.मालिकेतील शेवटचा कसोटी सामना सिडनी येथे ४ जानेवारीपासून सुरू होणार आहे.
