कोलकाता नाईट रायडर्सच्या 2026 च्या इंडियन प्रीमियर लीग सीझनसाठी बांगलादेशी वेगवान गोलंदाज मुस्तफिझूर रहमानला सहभागी करून घेण्याच्या निर्णयाभोवती एक राजकीय वाद निर्माण झाला आहे, ज्यावर भारतीय जनता पक्ष आणि अनेक धार्मिक गटांनी तीव्र आक्षेप घेतला आहे. भारत-बांग्लादेश संबंधांमधील सध्याच्या ताणतणावात आणि शेजारील देशातील हिंसाचाराच्या वृत्तांवरील वाढत्या चिंतेमध्ये या प्रतिक्रियांचे मूळ आहे. डिसेंबरमध्ये झालेल्या आयपीएल लिलावात केकेआरने मुस्तफिझूरला 9.20 कोटी रुपयांमध्ये मिळवून दिल्यानंतर फ्लॅशपॉइंट आला. फ्रँचायझीने ही स्वाक्षरी पूर्णपणे क्रिकेटची चाल म्हणून पाहिली असताना, ती त्वरीत राजकीय क्षेत्रात पसरली, विशेषत: पुढील हंगामात कोलकाता अनेक आयपीएल सामने आयोजित करणार आहे.
भाजप नेते कौस्तव बागची यांनी बांगलादेशी खेळाडूंना शहरात आयोजित सामन्यांमध्ये सहभागी होण्यास परवानगी देण्याविरुद्ध जाहीरपणे इशारा दिला. एक कठोर शब्दात विधान जारी करत बागची म्हणाले, “कोणत्याही बांगलादेशी क्रिकेटपटूचा आयपीएल संघात समावेश असेल आणि त्याला कोलकाता येथे सामना खेळायचा असेल तर आम्ही ते करू देणार नाही. शाहरुख खान कोलकात्यात प्रवेश करा. त्यांनी पुढे जाऊन या समस्येला व्यापक भू-राजकीय आणि सामाजिक चिंतांशी जोडले. “मुस्तफिजुर रहमानसारखे बांगलादेशी क्रिकेटपटू करोडो पैसे कमावतील आणि इतर बांगलादेशी बंदुक पुरवतील आणि आमच्या हिंदू बांधवांना या शस्त्रांनी मारले जाईल. ते एकाच वेळी चालवता येणार नाही,” बागची पुढे म्हणाले. आयपीएलमध्ये बांगलादेशातील परदेशी खेळाडूंच्या उपस्थितीबद्दल, विशेषत: सीमेपलीकडील हिंदू अल्पसंख्याकांवर झालेल्या हल्ल्यांवर प्रकाश टाकणाऱ्या अहवालांच्या प्रकाशात, या टिप्पणीने वादविवाद तीव्र केले आहेत. धार्मिक गटांनी अशाच प्रकारच्या चिंता व्यक्त केल्या आहेत, असा युक्तिवाद केला आहे की खेळातील व्यस्तता प्रचलित राजकीय आणि मानवतावादी परिस्थितीपासून अलिप्त असू नये.
