विकेटकीपर-फलंदाज उमा चेत्रीने रविवारी नवी मुंबईतील डीवाय पाटील स्पोर्ट्स अकादमीमध्ये आयसीसी महिला विश्वचषक 2025 च्या त्यांच्या अंतिम गट-टप्प्याच्या सामन्यात बांगलादेशचा सामना केला तेव्हा तिने बहुप्रतिक्षित वनडे पदार्पण केले. तिने प्लेइंग इलेव्हनमध्ये रिचा घोषची जागा घेतली, 2013 आणि 2014 दरम्यान राष्ट्रीय संघासाठी खेळलेल्या रितू ध्रुब नंतर एकदिवसीय सामन्यांमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करणारी आसाममधील दुसरी महिला ठरली. चेत्रीला उपकर्णधार स्मृती मानधना यांच्याकडून पदार्पणाची कॅप सामन्यापूर्वी हृदयस्पर्शी क्षणी मिळाली. “भारतासाठी पदार्पण करणे ही आधीपासूनच एक विशेष भावना आहे. आणि विश्वचषकात खेळणे आणखी विशेष आहे,” मानधना म्हणाली. “तुम्ही किती मेहनत करता हे आम्ही सर्वांनी पाहिले आहे. तुमची तंदुरुस्ती आणि ऍथलेटिकिझम शिबिरातील प्रत्येकाला चांगले काम करण्यास प्रवृत्त करते. आम्हाला प्रेरणा देत राहा आणि भारतासाठी सामने जिंकत राहा.” तिच्या ODI पदार्पणापूर्वी, चेत्रीने भारतासाठी सात T20I खेळले होते, शेवटचे डिसेंबर 2024 मध्ये त्याच ठिकाणी वेस्ट इंडिजविरुद्ध दिसले होते. 2023 हांगझू येथील आशियाई खेळांमध्ये ती भारताच्या सुवर्णपदक विजेत्या संघाचा भाग होती आणि त्या वर्षाच्या सुरुवातीला ACC महिला T20 इमर्जिंग टीम्स आशिया कपमध्ये भारत अ संघाचे प्रतिनिधित्व केले. देशांतर्गत आणि फ्रेंचायझी क्रिकेटच्या माध्यमातून चेत्रीची प्रगती स्थिर आहे. तिने 2023 मध्ये यूपी वॉरियर्ससाठी महिला प्रीमियर लीगमध्ये पदार्पण केले, जखमी वृंदा दिनेशच्या बदली म्हणून तिने पदार्पण केले.अंतिम साखळी सामना मात्र ठरल्याप्रमाणे झाला नाही. सततच्या पावसाने दिवसभर खेळात व्यत्यय आणला, अखेरीस खेळ रद्द करावा लागला. हवामानाने पुन्हा हस्तक्षेप करण्यापूर्वी बांगलादेशने 27 षटकांत 9 बाद 119 धावा केल्या होत्या. भारताने 8.4 षटकात बिनबाद 57 धावांपर्यंत मजल मारत आत्मविश्वासाने पाठलाग करण्यास सुरुवात केली, परंतु मुसळधार पाऊस परतला आणि निकालाची कोणतीही आशा संपुष्टात आली. उमा चेत्रीसाठी, तरीही, तो एक संस्मरणीय दिवस राहिला – जिथे तिने अधिकृतपणे भारतासोबत एकदिवसीय प्रवासाची सुरुवात केली, जरी हवामानाने अंतिम निर्णय घेतला असला तरीही.
