मोहम्मद शमीचा ‘झिद’ आणि ‘जुनून’: जो माणूस हार मानायला नकार देतो, आयुष्य कितीही फेकले तरीही

नवी दिल्ली: मोहम्मद शमी अशा माणसाची हवा वाहून घेत आहे ज्याने आपल्या आयुष्यात अनेक दुर्दैवी प्रसंगांना तोंड दिले आहे. 35 व्या वर्षी तो नक्कीच तरुण होत नाही. मुख्य निवडकर्ता अजित आगरकर यांनी अनेक शब्दांत ते शमीच्या पलीकडे पाहत असल्याचे स्पष्ट केले आहे.पण बंगालच्या वेगवान गोलंदाजाने केले नाही. गेल्या काही दिवसांपासून शमी आणि आगरकर यांच्यात शाब्दिक युद्ध झाले आहे. आता शमीची गोलंदाजी चर्चा करत आहे. 2025-26 हंगामातील दोन रणजी ट्रॉफी सामन्यांमध्ये, त्याने आधीच 15 विकेट घेतल्या आहेत आणि स्वत: ला “फिट” आणि भारताच्या पुनरागमनासाठी “तयार” असल्याचे घोषित केले आहे.“तो नवीन चेंडूने विकेट घेत आहे, तो जुन्या चेंडूने विकेट घेत आहे. तो लांब स्पेल गोलंदाजी करत आहे. त्याने दोन सामन्यांत 15 विकेट्स घेतल्या आहेत. तो सर्व देशांतर्गत स्पर्धा खेळला आहे. अजित आगरकर आणि त्यांच्या टीमला तो १०० टक्के तंदुरुस्त आहे यावर विश्वास ठेवण्याची आणखी काय गरज आहे?” शमीचे बालपणीचे प्रशिक्षक मोहम्मद बदरुद्दीन यांनी TimesofIndia.com ला सांगितले.

“त्याच्या तंदुरुस्तीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करणे हे निव्वळ मूर्ख कारण आहे. अगर आपको खेलना ही नहीं है तो बीज मना कर दो (जर तुम्हाला त्याला खेळायचे नसेल तर फक्त नाही म्हणा). शमीच्या क्षमतेच्या गोलंदाजाचा आणि त्याने आपल्या देशासाठी काय केले याचा अनादर आहे,” बद्रुद्दीन म्हणाला.शमीने सर्व अडचणींचा सामना करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.त्याच्या किशोरवयात, त्याला त्याच्या गृहराज्य उत्तर प्रदेशने अंडर-19 चाचणी दरम्यान नाकारले होते. भारताकडून खेळताना तो त्याच्या गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेनंतर निवृत्तीच्या उंबरठ्यावरून परतला. जवळच्या मृत्यूच्या रस्त्यावरील अपघातातून तो वाचला आणि नंतर त्याचे वैयक्तिक आयुष्य नाणेफेकीसाठी गेले. लॉकडाऊन दरम्यान रोहित शर्मासोबत इंस्टाग्राम लाइव्ह चॅट दरम्यान, शमीने कबूल केले की “गंभीर तणाव आणि वैयक्तिक समस्या” सोबत लढताना त्याने तीन वेळा आत्महत्येचा विचार केला होता. दुबईत २०२१ च्या T20 विश्वचषकात भारताचा पाकिस्तानकडून पराभव झाल्यानंतर या वेगवान गोलंदाजाला क्रूर ऑनलाइन ट्रोलिंगचाही सामना करावा लागला.

कोलकाता: बंगालचा मोहम्मद शमी आणि शाहबाज अहमद (पीटीआय फोटो/स्वपन महापात्रा)

पण तो नेहमीच परत फिरतो.चेंडू दोन्ही बाजूने हलवण्याव्यतिरिक्त, शमीमध्ये दोन घटक देखील आहेत – प्रत्येकाला चुकीचे सिद्ध करण्यासाठी “झिड” आणि “जुनून” स्वतःला पुन्हा पुन्हा सिद्ध करण्यासाठी. यामुळे शमीला वेदना आणि नकार यातून वर येण्यास मदत झाली आहे.श्रीवत्स गोस्वामी, शमीचा माजी बंगालचा सहकारी जो गुजरात विरुद्धच्या रणजी ट्रॉफी सामन्यात प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्सवर कॉमेंट्री करत होता, त्याला वेगवान गोलंदाजीचा “रोल्स रॉयस” म्हणतो.“शमीच्या गोलंदाजीबद्दल सर्व काही — रनअपपासून, मनगटाची स्थिती, सीम सादरीकरण, हार्ड लेन्थ मारण्याची क्षमता, निखालस काव्य आहे. जेव्हा त्याचा चेंडू यष्टीरक्षकाच्या हातमोजेवर आदळतो तेव्हा तुम्हाला तो धडधड आवाज ऐकू येतो,” गोस्वामी म्हणतात.गोस्वामी, ज्याने शमीचा उदय जवळून पाहिला आहे आणि वर्षानुवर्षे त्याचा विश्वासू आहे, त्याने या वेगवान गोलंदाजाला काय चालते आहे हे उघड केले.“त्याच्या आवडत्या बिर्याणी व्यतिरिक्त जर एखादी गोष्ट त्याला सर्वात जास्त आवडत असेल तर ती म्हणजे खडखडाट स्टंपचा आवाज. तो त्याच्या गोलंदाजीबद्दल खूप उत्कट आहे,” गोस्वामी हसून सांगतो.थोड्या विरामानंतर, गोस्वामीने शमीच्या “हट्टीपणा” बद्दल देखील सांगितले.“मला वाटतं, यार, ही फक्त इच्छाशक्ती आहे. त्याला विकेट घेण्यात मजा येते. आणि मग त्याचा जिद्द आहे — ‘मी हे करू शकतो’. त्याच्याकडे खूप मजबूत विश्वास आहे,” माजी क्रिकेटपटू म्हणतो.“तुम्हाला होर्डिंगवर कधीच गोलंदाज दिसणार नाहीत. गोलंदाज नेहमीच रडारच्या खाली जातात. शमी हा भारतीय गोलंदाजीचा विराट कोहली आहे,” तो पुढे म्हणाला.

शमीने शेवटचे भारताचे प्रतिनिधित्व केले होते चॅम्पियन्स ट्रॉफी वरुण चक्रवर्तीसह देशातील अव्वल बळी घेणारा खेळाडू म्हणून विजय मिळवला आणि 2023 विश्वचषक स्पर्धेनंतर वारंवार होणाऱ्या घोट्याच्या आणि गुडघ्याच्या दुखापतींशी लढा दिला.35 वर्षीय खेळाडू काही काळासाठी भारतीय कसोटी संघाचा भाग नाही, जून 2023 मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम सामन्यात खेळला होता.“मी त्याच्याशी दीर्घ गप्पा मारल्या. तो म्हणतो की तो तयार आहे आणि ते निवडकर्त्यांवर अवलंबून आहे.“तो तिन्ही फॉरमॅट खेळायला तयार आहे. त्याने मला सांगितले की, ‘मी गेल्या वर्षी सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफीचे सर्व सामने खेळलो. मी विजय हजारे ट्रॉफीचेही सर्व सामने खेळलो. चॅम्पियन्स ट्रॉफीही खेळलो. त्यामुळे आता निवडकर्त्यांवर अवलंबून आहे. त्यांनी मला निवडले तर मी खेळायला तयार आहे. नाही तर मी खेळत राहीन आणि खेळत राहीन’.

कोलकाता: बंगालचा मोहम्मद शमी साजरा करत आहे (पीटीआय फोटो/स्वपन महापात्रा)

उत्तराखंडविरुद्धच्या पहिल्या डावात शमीने 18 षटके टाकली आणि दुसऱ्या डावात 10 षटके टाकली. त्याच्या तंदुरुस्तीबद्दल कधी शंका आल्यास, त्या संख्येने त्यांना चिरडले. शमीचे इंजिन अजूनही जोरदार चालू आहे आणि त्याची तीव्रता कमी होत नाही.“गेंड अभी भी उसके हाथ से लहर रही है” (बॉल अजूनही त्याच्या हातातून सुंदर सुटत आहे). “अजून तीन वर्षे आहेत क्रिकेट त्याच्यामध्ये सोडले. एखाद्या वृद्ध वेगवान गोलंदाजासाठी, दुखापतीनंतर लांबलचक लय शोधणे सोपे नाही. पण आता तो परत सापडला आहे,” बदरुद्दीन सांगतो.बद्रुद्दीनला वाटते की ऑस्ट्रेलियातील एकदिवसीय मालिकेत, जिथे जोश हेझलवूडसारख्या वेगवान गोलंदाजांनी भारतीय फलंदाजांचे जगणे कठीण केले होते, तिथे शमीचा अधिक उपयोग होऊ शकला असता. पण भारताचा पराभव हा बंगालचा आशीर्वाद आहे असे त्यांचे मत आहे.“बंगालने दोनमध्ये दोन विजय मिळवले आहेत. जर तो संपूर्ण हंगाम खेळला तर तो बंगालला रणजी ट्रॉफी जिंकण्यास मदत करेल,” असे अभिमानी प्रशिक्षक म्हणतात.गुजरातविरुद्धच्या त्याच्या शौर्यानंतर, बंगालच्या वेगवान गोलंदाजाने जोर दिला की तो घोट्याच्या शस्त्रक्रियेतून बरा झाल्यानंतर पूर्णपणे तंदुरुस्त आहे आणि खेळाच्या सर्व फॉरमॅटसाठी उपलब्ध आहे.“खूप मेहनत घेतली गेली आहे, आणि माझा विश्वास आहे की नशिबाचीही भूमिका आहे. प्रत्येक व्यक्तीला देशासाठी खेळायचे आहे. म्हणून मी त्यासाठी (पुन्हा) तयार आहे,” शमीने पत्रकारांना सांगितले.प्रत्येक दुखापती, धक्का आणि वादळातून शमी उंच उभा राहिला आहे. चेंडू अजूनही त्याच्या हातातून जादूसारखा फिरतो — वर्ग आणि धैर्य कधीच कमी होत नाही याचा पुरावा.आणि त्याच्या शेजारी “झिद” आणि “जुनून” या दोन मित्रांसोबत, शमीच्या टाकीत अजूनही भरपूर काही शिल्लक आहे — आणि त्याची कहाणी अजून संपलेली नाही.